很长一段时间，黄酒走不出江浙沪，行业标杆以浙江绍兴的黄酒为首，但事实上，在北方也有人人称赞的黄酒，始酿于宋代的即墨老酒便是其中之一。1932年，即墨拥有黄酒作坊500余家，年产量达50万公斤。1949年即墨解放后，县人民政府以旧酒馆为基础，建立了即墨黄酒厂，为便于同其他地区的黄酒区别，其商标注册为“即墨老酒”，同时也取其“陈年佳酿”之意。2013年，即墨老酒酿造工艺入选省级非物质文化遗产。多年来，即墨老酒的销量位居前列，也是北方消费量最大的黄酒品牌。

即墨老酒以香型独特，微苦焦香，温馨醇厚，余味深长著称。主要生产原料为黍米（大黄米）、陈伏麦曲和崂山麦饭石水，在酿造工艺上继承和发扬了“古遗六法”，逐步总结出“守六法、把五关”的工艺精髓。

其中守六法即“黍米必齐，曲蘖必时，水泉必香，陶器必良，煁炽必洁，火剂必得”——使用的黍米必须颗粒饱满均匀，水源必须水质优越，故选用了崂山泉水；每年中伏时制曲，并要陈放一年后使用；所用器具必须洁净；蒸米时需用大火候，这样蒸出的饭焦而不糊，棕红发亮，赋予了即墨老酒独特的焦香。

新制的黄酒一般颜色较淡，大部分厂商都会添加焦糖色，使其呈现统一的琥珀色，但即墨老酒不使用任何人造添加剂。此外，即墨老酒至今仍使用土坛存酒而非大规格的酒罐，这样能使酒液均衡缓慢地发生氧化和酯化，更加陈香馥郁。

即墨老酒产品在酒精度上没有作明确的划分，都统一在11.5度，可以大致以包装方式区分其档次，瓶装多为低端和中低端产品，坛装则是中高端和高端产品。总体来看，其产品风格甜美，以传统甜型黄酒著称，有少量半甜型黄酒；不生产清爽型和特型黄酒。

旗舰单品是八年陈酿，传统半甜型黄酒，酒色深黄而有光泽，有其典型的焦香和薯干香气，口感醇厚，味道甜美，瓶装售价35元，价格实惠。升级版单品十年陈酿，口感则更加醇厚温和。另外，高端系列也有酒龄二十年、三十年的单品，选择面很广。