月桂冠，1637年建立于京都市伏见区，当时品牌名为玉之泉。明治时代，以“甘口”为显著特征的伏见酒遍布全国各地，月桂冠也在蓬勃发展，于1905年正式确立品牌。与许多传统品牌一样，月桂冠最初主要生产普通清酒，1909年，酒造成功培育了酵母，就此开拓了吟酿酒的生产线。由于最早运用装瓶和防腐技术，并明智地选择在火车驿站前发售，月桂冠在这一时期大获成功。

1961年，酒厂开发了先进的酿造技术，并先后安装了无菌灌装系统、超微过滤系统，生产设备实现现代化，可以全年酿造。由于运用软水酿造，月桂冠的多数产品风格偏柔和，是传统中甘口清酒的代表品牌。此外，月桂冠酒造还是协会2号酵母的发祥地，尽管这一酵母已经停用，但酒造地位早已载入清酒的历史中。

月桂冠的市场化非常成功，从1989年在美国加利福尼亚州设立分厂开始，至今已占据了美国四分之一的市场份额。2011年开设了月桂冠上海商贸有限公司，负责产品在中国市场的销售事宜，目前已打通了多个渠道，虽无线上旗舰店，但已进驻天猫超市，购买便利。

月桂冠的销量主要集中在普通清酒和本酿造。其主打米香的纯米酒，小瓶装，外观精致，是女性饮家的入门之选；上选辛口则针对男性饮家设计，属于发酵较为充分，酒精感较强的酒品。上选是传统中清酒酒商制定的等级表示方法，现代依然在沿用，但已不代表质量等级。

高端代表作是凤麟纯米大吟酿，由精磨至35%的山田锦酿制，超特选级别，使用金黄色酒标，外观奢华，香气幽雅，是一款品质上乘的高级清酒。单品纯米酒则主打低端市场，价格亲民，适合推荐给入门饮家。因为价格低廉，月桂冠常常被认为是新手饮家尝鲜的极佳选择，720ml装的大吟酿200元左右即可入手。